Un documentario
Kazakhstan & Mongolia — 2008
«Ogni viaggio cambia una destinazione. Alcuni cambiano una vita.»
Inizia il Viaggio
La genesi del viaggio
Spesso pensiamo agli stanchi sguardi che ci scambieremo di fronte all'immensità della steppa e al silenzio del deserto,
immaginiamo la fatica che leggeremo nelle gambe del compagno di questo lungo viaggio,
chiudendo gli occhi, sentiamo salire il battito del nostro cuore: per quasi tre mesi il mondo conosciuto sarà lontanissimo.
Le uniche certezze saranno le nostre forze.
Due amici, due biciclette, 4200 km attraverso la storia e la bellezza di un paese affascinante. Nel luglio 2008 Gianluca e Lenny partono da Astana, capitale del Kazakistan, per entrare nell'antico impero di Gengis Khan: la provincia di Bayan-Ölgiy segna l'ingresso in Mongolia, poi vette a 4000 metri li conducono fino al deserto del Gobi, dove vivono a contatto con gli ultimi cavalieri nomadi della steppa.
Come gli antichi esploratori, in sella alle loro mountain bike, si addentrano nel cuore di questo mitico deserto fino a raggiungere, a fine settembre, Ulaanbaatar.
I Protagonisti
Classe 1980
Nel 2008 Gianluca è già ciclista da oltre 15 anni, con numerose gare ed eventi alle spalle. Ex maratoneta — Firenze Marathon 2003 — e finisher della 100 km del Passatore attraverso gli Appennini tosco-emiliani.
Da allora altre avventure: La Francigena (2011), le Race Across Mongolia (2013–2016), lo scatto fisso alla Red Hook Crit (2014–2019), la Silk Mountain Race (2021), l'Atlas Mountain Race (2023) e la Race Around Rwanda (2026). Oggi corre con il Cykeln Team.
Classe 1979
Nel 2008 Lenny è ciclista da 10 anni e triathleta, nuotatore da 20 anni con numerose gare nazionali alle spalle. Appassionato di fuoristrada in moto — una KTM 950 Adventure S.
Da allora altre avventure, fino al Cykeln Team di cui oggi fa parte insieme a Gianluca.
Diario di Viaggio
10 luglio 2008
41.8003° N, 12.2389° E
Decollo alle 11:05. Visi emozionati, parenti preoccupati, l'amico Tricky che segue con lo sguardo l'aereo mentre si alza in volo. Da qui comincia un'avventura di quasi tre mesi verso Astana, Kazakistan.
20 luglio 2008
Verso il confine con la Siberia
Dopo una settimana e 450 km percorsi senza sosta, una pausa forzata: Lenny accusa problemi di stomaco. Famiglie di nomadi kazaki donano loro frutta e verdura — un'ospitalità che smentisce ogni pregiudizio sulla steppa.
Estate 2008
Provincia di Bayan-Ölgiy
La provincia di Bayan-Ölgiy segna l'ingresso nell'antico impero di Gengis Khan e l'inizio della vera fatica: da qui in avanti si affrontano vette a 4000 metri.
Estate 2008
Provincia di Gobi-Altaj
Vette a 4000 metri nella catena dei monti Hangai, nella provincia di Gobi-Altaj — l'anticamera del grande deserto che li aspetta più a sud.
20 agosto 2008
Khovd, ai piedi della catena dell'Altaj
Arrivo a tarda sera dopo 80 km di pista sterrata. Khovd, città multietnica di circa 30.000 abitanti, famosa per i suoi cocomeri, offre un giorno di sosta necessario: Lenny è di nuovo debilitato da febbre e disturbi intestinali. Mancano ancora 1500 km a Ulaanbaatar.
Fine estate 2008
Deserto del Gobi
Vivere questo luogo significa entrare in contatto con gli ultimi cavalieri nomadi della steppa: gente fiera e orgogliosa, incredibilmente ospitale. Come gli antichi esploratori, Gianluca e Lenny si addentrano in sella alle loro MTB nel cuore del mitico deserto — dove il silenzio è interrotto solo dal vento e, a tratti, dai resti di chi il deserto non lo ha attraversato.
10 settembre 2008
Valle del fiume Orkhon
Nella Mongolia centrale, tra piogge e forature quotidiane, i knights attraversano la parte più verde del paese, passano dal Parco Nazionale di Khorgo-Terkhiin e dal Grande Lago Bianco, diretti alle rovine di Karakorum: capitale dell'impero di Gengis Khan dal 1220, poi abbandonata quando Kublai Khan la trasferì a Pechino. Restano oggi le mura e i 108 stupa bianchi del monastero di Erdene Zuu, costruito con le pietre dell'antica capitale.
21 settembre 2008
47.9184° N, 106.9177° E
Dopo 70 giorni di viaggio e oltre 4000 km percorsi in completa autonomia energetica e alimentare, Gianluca e Lenny raggiungono Ulaanbaatar. Un sogno nato davanti a un bicchiere di Negroni, in una fredda serata fiorentina, è diventato realtà.
Il Percorso
Cartina del 2008, clicca una tappa per saltare al diario corrispondente
Innovazione sul campo
Nel deserto del Gobi non ci sono prese elettriche. Per ricaricare macchina fotografica, videocamera e computer, Gianluca e Lenny portano con sé sei pannelli solari pieghevoli forniti da E-Net Solar Innovations — montati direttamente sulle borse del manubrio, si ricaricano pedalando sotto il sole. La stessa tecnologia che nei bazar locali si usa per alimentare una radio o una lampadina: imparare a sfruttare il sole, dicono i knights, significa riscoprire l'antica simbiosi tra uomo e natura che il popolo mongolo non ha mai perso.
Il 2008 è l'anno prima della diffusione degli smartphone con GPS integrato. Grazie a un accordo con Intermatica, i knights usano un telefono satellitare Thuraya per chiamare e lasciare la loro posizione in automatico su una mappa online, tramite il servizio Geomat — permettendo per la prima volta a chi resta a casa di seguire live, giorno dopo giorno, un'avventura come questa. Ma per orientarsi lungo la rotta, dove non esiste cartografia digitale, si affidano alle vecchie carte militari sovietiche, come i veri viaggiatori.
Il Viaggio in Video
Frammenti dal Viaggio
«Ogni viaggio termina.
Ma alcune strade continuano dentro di noi.»
Ultimo aggiornamento: 9 agosto 2026
Polisportiva Cykeln Team ASD
Via Santo Stefano in Pane 18/A, Firenze
P.IVA 06610850486
E-mail: cykelndivisionecorse@gmail.com
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